元明粉在潮湿空气中易水化,转变成粉末状含水硫酸钠覆盖于表面。无水芒硝产于含硫酸钠卤水的盐湖中,与芒硝、钙芒硝、泻利盐、白钠镁矾、石膏、盐镁芒硝、石盐、泡碱等共生;也可由芒硝脱水而成;火山喷气孔周围有少量产出。
元明粉产品由于质量稳定,纯度高,白度好,产品品种齐全,生产成本低廉,具有很强的竞争优势,未来仍将保
持占据全国出口总量的一半。
近年来加拿大等国内由于环保原因关闭部分生产企业,日本化学工业下滑致使该国副产元明粉
生产能力下降,巴西印尼韩国泰国等主销国的经济迅速发展导致需求量大增,促使中国在十一五期间元明粉出口量将继续保持两位数的快速稳定增长,预计在2010年达到350万吨。